Мальчик играл, запуская в плаванье самодельные корабли. Он представлял затопленный двор морем с кирпичными островами. Друг раскритиковал игру, а старый моряк, напротив, поддержал воображение мальчика.
На заднем дворе было много хлама — ящики, бочки, нагромождения извёстки и кирпича. В марте, когда с крыш сбросили снег, всё это покрылось сугробами. Образовавшиеся горы были очень привлекательны для мальчишек, игравших в альпинистов.
К концу апреля двор превратился в большую лужу. Дети перестали туда заходить, обратив внимание на другие игры. Только Сима по-прежнему заглядывал на задний двор.
- Сима
- — болезненный мальчик с хорошо развитым воображением.
Мальчик сделал кораблики и играл с ними, запуская в плавание по луже. Он представлял океан с известковыми рифами и кирпичными островами.
За этим занятием его застал Кешка, заглянувший на задний двор.
- Кешка
- — друг Симы, реалист, пытается казаться более взрослым.
Увидев, как один из корабликов крутился на месте, Сима сказал, что его схватил гигантский кальмар, но друг высмеял эту фантазию. Узнав, что Сима никогда не бывал на море, Кешка продолжил критиковать товарища.
А ещё корабли строишь. А я, кроме Балтийского, ещё на Чёрном был. Вот там да!.. А ты в луже каких-то кальмаров выдумал.
Обидевшийся Сима хотел уйти, но в этот момент во двор вышли старик и старушка.
- Старик
- — седой и сутулый пожилой мужчина с палкой, в прошлом — моряк.
Бабушка начала возмущаться из-за стоявшей лужи, старик же, увидев кораблики, не согласился с женой.
Тебе, конечно, лужа. А может, для кого — океан.
Он вспомнил своё морское прошлое. Когда супруга ушла, пожилой мужчина подобрал кораблик и запустил его в плавание. Подошедший Сима разговорился со старым моряком.
Внезапно вернулась жена старика. Глядя на вымокшего Симу, она пригласила его на чай. Сима хотел позвать друга, но Кешка спрятался.
Когда двор опустел, мальчик вылез из укрытия и подошёл к луже. Теперь и он мог представить море с кирпичными островами.
